~ 第39屆柏林影展金熊獎 ~
~ 第61屆奧斯卡金像獎最佳影片、最佳導演、最佳男主角(達斯汀霍夫曼)、最佳原創劇本 ~
查理在兩歲時失去母愛,他因在年少時偷開父親的心愛古董別克轎車出去兜風,父親卻選擇報警並將他留置警局不予幫助,因而與父親關係決裂。查理一直以為自己是獨生子,但記得「雨人」是他小時候的玩伴,「雨人」經常唱歌給查理聽。長大後,查理認為「雨人」只是自己幼時幻想出來的虛構人物。
查理在洛杉磯經營著一家小型汽車公司,但環保部門對他進口高級汽車的漫長審批令他交貨不順而陷入財務困窘。一天,他接到父親離世的消息,決定回辛辛那提老家辦理父親後事及繼承遺產。然而查理發現父親把房屋及約三百萬美元的資產,放進信託基金給予一個不認識的受益人,只留下那輛令兩人關係決裂的古董別克轎車及得獎玫瑰花園給他。
不甘心的查理一路追尋線索,發現該受益人竟是他的親生哥哥雷蒙。兩人的父親害怕患有自閉症的雷蒙因失去母親,令他情緒受創而傷害到幼小的查理,於是忍痛送他至精神病療養院隔離,這一住就是三十年。查理對這位自兩歲便分別,三十年不見的兄長毫無記憶,也發現周遭的人刻意不對他提起雷蒙的事。
查理趁院方不注意時,偷帶雷蒙回洛杉磯,一路上想方設法從基金管理人也就是療養院院長手中取得父親留給雷蒙的遺產之一半,他認為這是他應得的。旅程中,查理驚訝的發現雷蒙就是他記憶中的「雨人」,雷蒙害怕下雨把自己的名字唸為「雷曼」(Rainman),還看到了雷蒙收藏的兩人合照。
途經一間餐館用餐時,雷蒙不小心打翻了牙籤盒,卻能即時算出盒內牙籤的數目。查理因此發現雷蒙的記憶及數字上有莫大的驚人能力,就帶他到拉斯維加斯賭場玩二十一點,利用算牌技巧贏得了八萬多美元,剛好能填補上查理汽車公司的資金缺口。在查理教導雷蒙跳舞以及與他長期旅行的過程中,他對雷蒙的兄弟情感漸漸甦醒,及後返回洛杉磯的住處,查理才驚覺自己對雷蒙的情感已經無法割捨。
這時,上百萬的遺產於查理而言,已經比不上對雷蒙的情感。查理一直想爭回對雷蒙的監護權,但無奈訴訟失敗,雷蒙的監護權裁定給療養院方,而雷蒙也因此必須被送回療養院。查理在送別時對雷蒙的依依不捨,讓查理最終明白到自己內心一直渴望的是家人間的情感…