麵包廠的女工愛莉絲金在電車上遭到了搶劫,雖然小偷逃跑了,但是隨後趕到的一個男子把她扶了起來,這時,愛莉絲才知道這個男子叫史丹利庫克斯竟然就是麵包廠食堂的廚師,只是人們從沒有注意過他。愛莉絲有一兒一女,她失業的妹妹和妹夫也和她住在一起,因為丈夫早逝,全家人的生活重擔都在她一個人的身上。史丹利則是個光棍,和年邁的父親住在一起,這次偶遇之後,他對愛莉絲已經產生了感情。之後,史丹利又有幾次碰到愛莉絲,在愛莉絲夜校的門口,他騎車帶她回家,在洗衣店,他請她吃雞肉卷。一日,愛莉絲在食堂午餐完畢,向正在收拾廚具的史丹利要頭疼藥,史丹利給她拿了三瓶,但是都沒拿對。這時,食堂老闆來找史丹利,斥責他私自挪用了食堂採購的食品原料,史丹利無法辨別,但愛莉絲為他解釋了,她看出來,史丹利並不識字,而不識字的人是沒法那麼做的。很快,史丹利被解雇了,原因是他不識字,可能把食品原料搞錯。傍晚,愛莉絲在酒吧門口看見了史丹利的自行車,她進去準備安慰他幾句,但史丹利並不接受,愛莉絲問他為什麼不嘗試認字,史丹利匆匆離去。因為失業,史丹利開始找其他工作,刷廁所、摘蘋果,但這些工作的收入不能維持家裡的開銷,自己住到了一間車庫裡,而他還不得不把老父送到養老救濟院裡。但是不久,父親就辭世了,在工作人員問他父親名字的拼法時他無法回答,他覺得自己必須認字!史丹利找到了愛莉絲,請求她教自己認字,愛莉絲答應了。史丹利進步緩慢,當愛莉絲教訓他不用功的時候,他一去不返。愛莉絲去車庫找他,發現了史丹利自製的讓糕點快速冷卻的機器,他們都為這個發明感到驕傲。愛莉絲鼓勵他讓別人看看他的發明,而史丹利說已經有人答應給他一份工作了。史丹利開始努力學習認字,他的進步很快。期間,愛莉絲的女兒未婚懷孕生了個孩子,史丹利還到醫院看完她,愛莉絲心中十分感動。他們兩個人的關係親密起來,但似乎愛莉絲還不能忘記去世的丈夫。三周後,史丹利又來尋找愛莉絲,二人終於走在一起。而史丹利又得到了到外地工作的機會,他答應愛莉絲掙了錢回來找她。兩年後,史丹利履行諾言,回來尋找愛莉絲,一家人生活在了一起。
1990年米高梅公司出品,根據帕特巴克的小說《聯盟街》改編。展現了美國藍領階層人們的現實生活。影片的兩位主演都是好萊塢演技派影星,也是奧斯卡的影帝和影后,他們的精湛表演賦予了這個平常故事更多感人的東西,恐懼、失落、理解,還有最重要的——愛。