英國軍情六處收到一枚表面刻有詹姆士龐德代號「007」的金子彈,眾人認定子彈來自使用金槍的舊金山著名殺手斯卡拉孟加手上,這舉意在恐嚇特工。考慮到特工的生命安全,M撤回正在調查科學家吉布森的龐德,吉布森握有用太陽能發電解決能源危機的信息。龐德決定私下去找斯卡拉孟加。
從貝魯特一名肚皮舞孃那拿到廢棄的金色子彈後,龐德跟蹤其製造者前往澳門。斯卡拉孟加的情婦安德烈安德斯在賭場撿到一枚金子彈。龐德跟著她來到香港半島酒店的一間套房,迫使她透露斯卡拉孟加的信息,包括他的外表和計劃,安德烈讓龐德去乾杯俱樂部。斯卡拉孟加出現俱樂部里,吉布森從斯卡拉孟加的侏儒小弟尼克納克處竊走太陽能電站的核心「蘇里斯轉化器」。中尉送龐德離開酒吧時,龐德不斷為自己辯護,兩人隨後來到停泊在港口的伊莉莎白皇后號郵輪的殘骸處,與Q和M碰頭。M讓007截獲轉化器,並暗殺斯卡拉孟加。
龐德隨後前往曼谷,與密謀殺害吉布森的泰國企業家海發碰面。龐德本想冒充斯卡拉孟加赴會,豈知斯卡拉孟加就在海發的莊園裡。龐德被抓後送往發的道場,發奉命道場武士殺害龐德。在中尉及其侄女的幫助下逃脫後,龐德駕駛一條尾部很長的船沿河狂飆,並和助手瑪麗晚安團聚。試圖成為「新任董事會主席」斯卡拉孟加將海發殺害後,拿走了轉化器。
安德斯向龐德交代是自己將子彈寄往倫敦,藉此希望龐德殺害斯卡拉孟加。在報酬方面,她答應第二天在拳擊場將轉化器交給龐德。比賽期間,龐德發現安德斯被前往碰頭的斯卡拉孟加殺害。龐德在地上找了個垃圾來掩蓋轉化器,讓中尉將它帶出場外交給晚安。晚安在斯卡拉孟加的座駕上安放了追蹤器,以鎖定汽車的蹤跡。龐德看到斯卡拉孟加快要逃走,從汽車展廳偷了一輛車前去追擊,不料難纏的J.W.佩彭警長就坐在車子裡。龐德和佩彭在曼谷街頭追擊斯卡拉孟加,斯卡拉孟加見狀將車變為飛機,載著尼克納克、晚安前往私人島嶼。
找到了晚安的追蹤器後,龐德在中國雷達的偵查下,開著水上飛機進入了中國海域,降落在斯卡拉孟加的島上。到埠後,龐德受到斯卡拉孟加的盛情款待,參觀了高科技太陽能發電廠。斯卡拉孟加打算將這種技術高價拋售。在展示裝備的同時,斯卡拉孟加用強力的太陽光束摧毀了龐德的飛機。隨後,斯卡拉孟加在沙灘上提出要手槍決鬥。兩人背靠背站著,尼克納克命令兩人各走二十步後轉身開槍,不料當龐德轉過身開火時,斯卡拉孟加早已逃走。尼克納克將龐德引到斯卡拉孟加的遊樂屋裡,拿出用來冒充龐德的模特:當斯卡拉孟加經過時,龐德搞得他措手不及,最終殺死了他。晚安將一位前來攔路的手下推進液態氦池,太陽能發電廠失去平衡。龐德趕在島上爆炸前拿到轉換器,坐上斯卡拉孟加的中式帆船逃走,豈知尼克納克也登上了那艘艇。